坚持强有力的环境、社会和治理原则应该是任何负责任的金矿企业的关键组成部分，得到了行业主流的认同，并进行实践。然而，黄金开采过程中，从全球看，一些发展中国家，特别是在非洲和拉丁美洲，一些非法采金仍然存在，不仅破坏了当地环境，也让社会加深了对黄金开采的固有偏见。例如在巴西亚马逊雨林里的非法黄金开采。
▲亚马逊雨林里的非法采金者。
年末，当巴西军用直升机盘旋在亚马逊帕拉州的迈库鲁生物保护区上空时，他们发现了一个非法采矿作业点，其规模令人惊讶。他们发现这处矿点有提取黄金的机械设备，还有在雨林中建设的直升机场。
“这里只能通过飞机到达。因此，要在那里开矿首先需要建造一个简易机场，通过飞机运输。”港口城市桑塔雷姆的联邦警察局长盖齐瓦尔多·瓦斯康塞洛斯（GecivaldoVasconcelos）说，“这需要投资，且投资规模不会小。”
上世纪80年代，在巴西军事独裁统治即将结束之际，亚马逊地区迎来一场淘金热，吸引了成千上万的穷人在一个巨大的露天矿坑里用铁锹挖矿。在亚马逊雨林的命运首次成为全球