为减少对石油的依赖，沙特正在加速投资矿业，推进资源勘探。沙特地质调查局首席执行官阿卜杜拉·本·穆夫塔尔·沙姆拉尼1月10日表示，沙特矿产资源预估超过1.3万亿美元。
据沙特媒体报道，沙姆拉尼在接受媒体采访时表示，沙特矿产资源预计将超过此前估算的1.3万亿美元，因为该国计划在未来三年内将勘探支出增加三倍。
沙姆拉尼称，此前的估值是在几年前矿产价格较低时作出的。“现在我们看到价格在上涨，由于需求增长，价格确实在上涨。”
沙姆拉尼说，现在的目标是在未来两到三年内，将每平方米的勘探支出增加近三倍，达到沙特里亚尔（约.55元人民币）。
沙姆拉尼说，增加的支出将“加快实现矿业部门的目标”，并有助于发现更多的地点。沙特正在积极开展勘探，采矿点数量可能超过个。
他还表示，沙特希望成为全球原材料供应链的一部分，这些原材料将支持可再生能源等行业。
当被问及沙特拥有的关键矿物时，沙姆拉尼说：“我们谈论的是钴、锂、钛、稀土——所有这些如果得到有效利用，将使未来更加可持续。未来谈论的都是可再生能源，沙特拥有这些矿产。”他说，这些矿产资源在全球向清洁能源过渡的过程中至关重要。
据悉，沙特还拥有其他矿产资源，包括铜、锌、硅石以及黄金、白银。
当被问及为何矿业在前几年似乎处于次要地位时，沙姆拉尼回答说，过去十年的勘探支出不足以支撑矿业的投资潜力。
“但是，年愿景指出矿业应成为工业的第三大支柱，并向矿业部门注入了大量资金——约38亿沙特里亚尔。”他说，这项支出的目的是发现全国各地的机会。
沙特正试图吸引本土和国际投资者参与矿业，沙姆拉尼向国际投资者保证，该行业将遵循国际公认的ESG准则。他说，为减少碳排放和在年实现碳中和，一些条件被放在矿业上。
“我们理解采矿业面临的挑战。”沙姆拉尼说。
根据沙特政府的年愿景，为使该国经济多样化，摆脱对石油的依赖，矿业将成为沙特经济发展的第三大支柱，仅次于能源和石化。
沙特工业和矿产资源部矿业事务副部长哈立德·穆代弗去年曾表示，对沙特矿业的投资兴趣在年猛增。
矿业部门在未来几年将为沙特提供大量就业岗位，政府的目标是到年能拥有25万名地质学家、工程师和其他人员。