在俄罗斯西伯利亚的深处，隐藏着一个叫米尔尼（Mirny）的小镇。如果从空中俯瞰这座小镇，你会被那地面上的巨大洞穴所吸引，像是地球的肚脐一样。这个敞开的巨大坑洞，其实曾经是前苏联一个富含钻石矿的矿洞。整个矿洞深米，直径为米，是世界上最大最深的矿洞之一。但是，如今这座矿洞已经被关停，而是被附近的地下隧道采矿所取代。
米尔尼小镇是俄罗斯最早发现钻石矿的地区之一，因为矿产的发现才使得这座小镇发展起来。上世纪四五十年代，苏联为了经济建设，需要大量的工业钻石来支持国家经济的发展，于是莫斯科当局组织开展大面积的钻石勘探工作。年6月13日，三位苏联地质学家发现了这里有金伯利岩的痕迹，而这种岩石通常与钻石有关。于是在上报政府后，采矿工作于年开始。
而面对西伯利亚严酷的自然环境，采矿可是一件艰巨的任务。特别是西伯利亚寒冷的冬天要持续七个月之久，矿工要克服严寒和冻土等困难。在冬季，工人们使用喷气发动机解冻并挖掘永久冻土，或直接用炸药炸开。整个矿井又必须在夜间进行覆盖，以防止机器冻结。
在20世纪60年代，米尔矿每年生产万克拉（千克）钻石，其中相对较高的比例（20％）具有宝石品质。该矿的上层每吨矿石的钻石含量非常高，最好的矿石每吨钻石含量为4克拉（0.80克）。年，这里发现了俄罗斯迄今为止最大的钻石，重达.5克拉（68克），并被命名为“苏联共产党第26届国会”。
米尔尼矿洞的出现，无疑改变了世界钻石市场的格局，对南非市场有着极大的冲击力。因为米尔尼钻石矿的发现与开采，当时的苏联也成为了世界第三大钻石生产国。米尔矿山的快速发展令戴比尔斯公司感到担忧，当时该公司正在分销世界上大部分的钻石。戴比尔斯不得不购买俄罗斯钻石以控制市场价格，因此需要尽可能多地了解俄罗斯的采矿业发展。在20世纪70年代，戴比尔斯请求允许访问米尔矿。但是莫斯科方面却故意拖延时间，并且也只让戴比尔斯停留了20分钟。
因为矿洞实在是太大太深，以至于在其上方形成了气流旋涡。据说从上方经过的直升机和小型飞机都可能会被吸进洞里。上世纪九十年代，由于苏联解体，矿井多次被企业收购，最后由俄罗斯最大的钻石生产公司Alrosa经营。年米尔矿被永久关闭，结束了44年的露天采矿作业。
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